软水机应用在家庭中的作用日趋重要，比如我国北方地区的水质普遍偏硬，家庭安装软水机，能够获得更为优质的生活用水，解决硬水带来的结水垢、洗净力低、衣物纤维僵硬、管道堵塞等烦恼。因此从某一种意义上来说，软水机代表着更高品质的生活。
受污染事件激发，2013年我国健康类家电领跑大盘，其中净水设备呈现出爆发式增长。据中怡康测算数据显示，2013年我国净水设备零售额为95亿元，同比增长74.5%。
在上周五举行的全国(春季)绿色家电消费促进月启动大会暨2014年家电行业发展的新趋势高峰论坛上，北京舒尔科技有限公司董事长郭新洪表示，家用软水机将是未来净水设备市场发展的重点。同时他也不无忧虑地说，软水机的价格居高不下，会影响到产品的普及。
根据环保部《2012中国环境状况公报》多个方面数据显示，全国198个城市的4929个地下水监测点位中，近六成的水质不达标，农村饮用水源和地表水受到不同程度污染。
郭新洪认为，水环境质量下降，净化水的产品的强烈市场需求应运而生。他表示，净化水的产品是一个“新的家电细分市场与行业，是新的家电品牌打造平台，是新的家电利润的金矿”。中怡康预计，净水设备市场的规模能够达到千亿元。
净水家电的利润蓝海吸引了海尔、格力、TCL、联合利华等企业先后加入到净水机的生产中，但软水机的问津者尚且不多。
在郭新洪看来，净水机技术简单、价格低、普及率高，已确定进入成长期，而软水机则刚刚进入成长期，产品技术复杂、价格高、普及率很低。
软水机的普及率之所以低，“最关键的问题还是价格。”郭新洪表示，“市场供求关系决定价格，目前市场上软水机的品牌屈指可数，而净水机品牌多如牛毛，所以软水机的价格居高不下，从而制约了产品的普及。”
据了解，目前市场上在售的软水机的价格动辄上万元，且多数为国外品牌。郭新洪认为，海尔、格力等企业会从净水机开始做起，然后摸索进入软水机市场。未来更多的净水设备生产企业也会尝试生产软水机。
不过，郭新洪认为软水机市场不会像当下的净水机市场那样竞争无序，因为这个行业存在一定的准入门槛，对技术上的要求相对较高。
“竞争是不可避免的，只要是良性的有序的竞争，对消费的人对企业发展有好处，我们并不反对。”郭新洪说，“从无序的竞争，大浪淘沙，到市场相对的集中，这样的一个过程是历史的必然，软水机也避免不了。”
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