“小时候特别瘦，头发黄黄的，每天中午吃完饭，就端个小凳子坐在院子里，边晒太阳边喝娃哈哈营养液。”83年出生的宁波姑娘岚岚回想起当年的场景，还是记忆犹新，“一小瓶就那么点，却可以品上半天。”
打开时光机，回到三十年前，故事的第一个主角是娃哈哈营养液。1988年，在浙江医科大学营养学系朱寿民教授的指导下，娃哈哈旗下首个产品“娃哈哈儿童营养液“应运而生。这是我国第一款专门为广大少年儿童设计并生产的营养液，也成为了当下中国八零九零后年轻人集体的童年记忆。
“朱寿民教授当时已经是中国营养学会的理事，他制定的配方中包含桂圆、红枣、山楂、莲子等天然食材。”负责设计提取工艺的张宏辉本是胡庆余堂的技师，他告诉钱江晚报记者，将一纸配方变成产品，在当时的条件下，颇不易。
“熬煮了两次的原液先用滤网过滤，自然沉淀后将鸡蛋清加入，并加热，通过鸡蛋清凝固将杂质吸附干净。”张宏辉告诉钱江晚报记者，当时，乙醇提纯法是运用的较为普遍的工艺，但因为产品是面向儿童的，为了能够更好的保证产品的绝对安全、健康，我们摒弃了这种工艺，而是经过十余种方法的不断尝试、摸索后，成功探索出了蛋清凝聚法这种天然、无残留的工艺。张宏辉记得很清楚，当年5月中旬接到方子， 10月20日投产，儿童营养液一问世立即火遍全国。“最开始时，20个工人两班倒，对着4个翻斗锅，每天生产5000盒，完全供不应求。”张宏辉回忆道。
1990年，年仅三岁的的娃哈哈产值突破亿元大关。1991年，在杭州市政府的牵线余万元的代价有偿兼并了拥有厂房面积6万平方米、职工2000多人的国营老厂——杭州罐头食品厂，创造了“小鱼吃大鱼”的奇迹。
1992年，娃哈哈果奶横空出世。“小小一瓶果奶在当时做了许多突破，牛奶加果汁的配方革新了饮料“香精水模式”，保质期达6个月，而且批号是打码的。”周九铭和记者说，最为火爆时，大批经销商等在厂门外，拿着提货单，当场就能加价卖。到了1995年，娃哈哈实现产值首次突破10亿元，利税总额1.8亿元。
不惑之年开始创业的宗庆后，从未消减创新的激情，这份创新精神已然成为娃哈哈品牌的基因之一，流淌在公司发展的血液里。
从“我的眼里只有你”到“心中只有你”再到“爱你等于爱自己”，在球球看来，当时的男朋友、如今的老公之所以送了自己一瓶娃哈哈纯净水，明摆着就是要表白。
球球可能不知道，娃哈哈推瓶装水完全基于巧合。1995年，宗庆后去美国出差，发现一种本为航天员开发的”太空水”。娃哈哈研究院技术人员和记者说，生产饮用水通常有电渗析器法、离子交换器法、反渗透法及蒸馏法等加工工艺，而太空水利用其中的二级反渗透技术。宗总发现商机后，果断从美国引进了先进的技术与设备。娃哈哈纯净水通过机滤、碳滤、一级反渗透、二级反渗透等多重过滤工艺，有效去除水中的杂质及有害于人体健康的物质，使水质纯净甘甜。而娃哈哈纯净水正是凭借着清爽与纯净的口感，1996年投产当年即夺取全国市场占有率第一。
从营养液到果奶，再到纯净水的成功，娃哈哈不再仅仅是1995年那个雄霸一方的儿童品牌，已然升级成为一个引领时尚的饮料品牌。
紧接着，非常可乐向国际大品牌可口可乐发起了挑战；“早餐喝一瓶，精神一上午”的营养快线，横跨乳品和饮料两个行业，迅速进入了国人早餐市场；横扫儿童饮料市场的“爽歪歪”；娃哈哈纯净水2003年产量达202万吨，超过自2001年始变成全球排名第一的饮用水生产商-达能集团，成为新的“水冠军”。
不仅如此，在宗庆后带领下，娃哈哈创造了一个又一个惊人数字：儿童营养液3年销售过亿、非常可乐年产销量超60万吨、营养快线多亿元……
伸出手臂，抓取，抬举，放下……只见一个身体上印着醒目的娃哈哈标志，长得像长颈鹿的大家伙，灵活地来回伸展手臂，轻松而精准地将一箱箱爽歪歪饮料码放整齐。在第17届中国国际工业博览会上，宗庆后带着四个机器人亮相。许多人这才惊讶地发现，一直潜心在餐饮行业精耕细作的娃哈哈，其实，在智能制造方面也走在前端。
数年前，娃哈哈还只是一家传统制造企业。这些年，随着工厂人工成本上升、人力资源紧张局面初显，国内工业机器人刚起步，宗庆后隐约觉得，工业机器人会是人工智能制造业发展的一个重要方向。跟很多传统制造企业通过采购专业设备不一样，宗庆后选择自主研发。这在全国饮料行业中，也仅此一家。
宗庆后这个决定颇有些民族情怀。很快，娃哈哈机电研究院应运而生，宗庆后出任院长，带着100多个专门从事工业机器人研发的技术人员，全情投身机器人产业。这是娃哈哈继餐饮之外，眼下最重要的一块产业。
目前，娃哈哈开展了工业机器人、高端直驱电机等工业自动化核心部件和装备的研制工作，并已成功自主开发了串、并联机器人、高速装箱机、自动物流分拣系统等智能设备，成为餐饮行业中具备自行研发、自行设计、自行安装调试设备能力的企业。
事实上，从最早引进国外先进生产线，到后来引进单机自己集成自动化生产线，再到自行设计规划智能工厂，宗庆后通过“三步走战略”，实现了从自动化向智能化的转型升级。早在2015年，娃哈哈的餐饮流程制造智能化工厂项目，就入选了全国首批工信部智能制造试点示范项目，是饮料行业唯一入选项目。
创新，不单单是产品上的创新，更需要技术上的创新、全方位的创新。如今的娃哈哈不仅仅只是“娃哈哈”，未来，就让我们拭目以待吧。
